De Emoji- filmregisseur Tony Leondis bespreekt de inspiratie van de film en het ontwikkelen van een film op basis van het concept van emoji's. Er werd voor het eerst gemeld dat Sony Pictures Animation in 2015 een film aan het ontwikkelen was op basis van emoji's, terwijl de studio in het voorjaar van 2016 officieel The Emoji Movie aankondigde. Hoewel velen zich afvroegen hoe Sony een film kon ontwikkelen op basis van het brede concept van emoji's, heeft Warner Bros ' De hit uit 2014, The LEGO Movie, bewees zeker dat Hollywood een speelgoedconcept kon nemen en er een vermakelijke avonturenfilm voor het hele gezin van kon maken.
Met de release van de eerste trailer voor The Emoji Movie, werd het uitgangspunt van de film duidelijker voor het bioscooppubliek. De film volgt Gene (TJ Miller), een emoji die er niet helemaal bij past omdat hij meer wil uitdrukken dan alleen de emotie die hem is toegewezen. Om 'normaler' te worden, gaat Gene op avontuur met zijn nieuwe vrienden Hi-5 (James Corden) en Jailbreak (Anna Faris), maar hij leert een grotere les over zelfacceptatie en de kracht van anders zijn langs de manier.
Gerelateerd: De Emoji-film is 'An Epic Adventure Film'
Na een presentatie van beelden uit The Emoji Movie, kreeg Screen Rant de kans om regisseur Tony Leondis te interviewen over hoe hij en co-schrijver Eric Siegel een film maakten over emoji's, waar hun inspiratie voor de film vandaan kwam en hoe elk van de karakters passen in deze wereld.
Hoe was het om een concept als emoji's te nemen en er een verhaal van te maken?
Dus toen ik aan het nieuwe project dacht, dacht ik eigenlijk: 'God, ik hou van Toy Story. Wat is het nieuwe speeltje? ' Dat is echt wat ik dacht: 'Wat is het nieuwe speeltje dat nog niet is verkend?' En ik keek op mijn telefoon en iemand had me een emoji gestuurd, en ik dacht: 'Emoji's zijn het nieuwe speelgoed, ze zijn het speelgoed van de 21e eeuw.' Kinderen gebruiken ze, ouders gebruiken ze, grootouders gebruiken ze en ze zijn een manier waarop we ons kunnen uiten. Dus toen dacht ik: 'Oh mijn god, dat is een wereld die ik wil verkennen.'
Dus zo is het gebeurd, ik was op zoek naar de nieuwe wereld, en toen dacht ik: 'Oké, hoe duik je in die wereld?' Ik vroeg me af of de emoji's misschien in onze wereld zouden komen? En onze producer zei: 'Ik ben meer geïnteresseerd in de wereld van de telefoon', en dat zette me aan het denken: oké, de wereld van de telefoon. Ik denk dat ze in de tekst-app wonen, waar zouden ze anders wonen? En het behang is gewoon deze geweldige weg door al deze verschillende werelden en elke app werd zijn eigen wereld en zo kwam het daar vandaan.
En het idee dat, wat is een emoji? Tjonge, het is elke keer hetzelfde. Zoals wanneer je naar de kleine set kijkt, ze zitten in deze kleine blokjes, daarom was het als: 'Oh ze zitten als de Hollywood Squares te wachten om geplukt te worden.' En ze doen allemaal elke keer hetzelfde. Als je op een smiley drukt, kun je er maar beter voor zorgen dat wanneer je het krijgt en naar iemand stuurt, het een smiley is. Dus als ze nog leefden, hoe zou dat dan zijn om de hele tijd te moeten lachen?
Hoe verhoudt u zich tot het verhaal van Gene en zijn reis door de film?
Voor mij, toen ik opgroeide als homoseksueel kind, voelde ik me altijd een beetje anders dan alle anderen en op een bepaalde manier buitengesloten. Dus het idee om anders te zijn in een wereld die van je verwacht dat je één ding bent. En ik realiseerde me kort daarna, iedereen voelt zich anders, iedereen voelt zich anders. We hebben allemaal het gevoel dat er misschien iets mis is met ons of dat we anders zijn. Dat is wat we proberen te vinden in animatiefilms, die concepten waarmee iedereen verbinding kan maken. Dus voor mij was het heel persoonlijk en heel breed tegelijk, heel universeel - persoonlijk en universeel. Dat is waar het voor mij kwam, en het idee van hoe we allemaal als we anders opgroeien of ons buitengesloten voelen,is dat het pad is dat je je verschillen begint te waarderen en vaak komt dat omdat iemand anders van je zal houden vanwege hen of de uitdagingen die je doormaakt in het leven en je begint te beseffen dat misschien anders niet slecht is en hopelijk aan het einde van onze reizen kunnen we realiseren dat we anders zijn en onszelf zijn, we koesteren dat deel van onszelf, en dat is dus de reis die (Gene) maakt.
En Smiler is de antagonist, wat was je inspiratie voor dat personage?
Nou, laten we zeggen LA Hoe iedereen lacht, maar dan snijden ze je - weet je, ze glimlachen naar je gezicht en dan snijden ze je recht in de (rug). Of, ik ben een New Yorker, dus in New York hoef je niet te glimlachen, als je iemand gaat snijden, doe je het recht in hun (gezicht). Maar ja, het idee van hoe vaak antagonisten altijd het gevoel hebben dat ze gelijk hebben en dat ze het goed doen, ik hou van dat concept. Dus Smiler, zij is de eerste emoji en Maya (Rudolph) speelt het gewoon zo mooi. Ze kan van buiten gelukkig spelen en van binnen grappiger dan wie dan ook en ze speelt het een beetje als een heel vriendelijke meisjesstudentenclub die de hele tijd erg populair is en ze zal het leuk vinden om je neer te halen. En vaak als je opgroeit en je anders voelt, zijn het die mensen, de grote populaire, die soms het meest antagonistisch zijn.Dus dat was de inspiratie.
Door de hele film heen zien we Gene deze relaties aangaan met Hi-5 en Jailbreak, hoe spelen ze een rol bij zijn reis?
Gene maakt niet alleen de reis door en hij verandert, maar hij is ook de katalysator voor Hi-5 en Jailbreak, dus in zekere zin veranderen ze elkaar allemaal. Dus Jailbreak is de eerste persoon die Gene leuk vindt om wie hij is
Laten we beginnen met Hi-5. Hi-5, James Corden, is zo briljant en de improvisatie, hij is gewoon zo geweldig. Hij is iemand die gewoon roem wil, het enige waar hij om geeft is roem, hij wil geen vrienden, zoals mensen op sociale media tegenwoordig, het draait allemaal om volgers, volgers, volgers. Dus Hi-5 door zijn relatie met Gene komt tot het besef door Gene's vriendelijkheid en zijn open hart - omdat hij zo expressief is - dat echte vriendschap het enige is dat telt in deze wereld en dat het geen roem is. Dus dat is zijn reis.
En ontsnapping uit de gevangenis, er is een geheim dat we niet willen prijsgeven, maar het gaat veel over de rol van een vrouw in de wereld en de plaats van een vrouw aan de telefoon en hoe vrouwen zeer beperkte mogelijkheden hadden toen emoji's voor het eerst uitkwamen, voor vrouwen op de telefoon en hoe het moet zijn om een vrouw te zijn met zeer beperkte mogelijkheden. En ze gaat van iemand die verbergt wie ze (is), diep van binnen voelt ze alsof haar potentieel zou kunnen zijn, naar iemand die dat ook omarmt. Uiteindelijk breekt ze letterlijk een glazen plafond, metaforisch zie je het gebeuren, maar ze breekt letterlijk een glazen plafond. Dus het is door Gene's openheid en liefde dat ze alles kan zijn, haar potentieel kan ontmoeten - en (voor) Gene, het is door hun vriendschap dat hij begint te omarmen wie hij is - en de uitdaging van de reis, begint hij te beseffen,'Oh anders zijn is ons helpen via deze app of het laat ons dit bereiken', en al snel beseft hij dat het geen fout is, maar anders zijn is eigenlijk iets positiefs.
En Jailbreak, zo te zien, ze ziet er duidelijk niet uit als de standaard emoji's. Weten we wat haar oorspronkelijke identiteit was?
Ja dat klopt. Zij misschien - misschien, ik weet het niet, ik ga dat niet bevestigen. Maar je bent erg opmerkzaam. Ja, het heeft te maken met hoe vrouwen aan de telefoon worden geportretteerd en hoe je niet iets hoeft te zijn dat je verwacht te zijn en dat is een soort reis van iedereen. Het is een reis van zelfidentiteit.
Dus voelde je je helemaal beperkt door de Apple-emoji's? Omdat we steeds nieuwe emoji's uitrollen naarmate ze verder gaan, heeft een van die uitrollen het verhaal beïnvloed?
We hebben ongeveer 250 emoji's in de film, dus we konden toch niet elke emoji maken. We moesten eigenlijk gewoon onze beslissing nemen over 250 - geloof me, 250 is veel voor een animatiefilm, oh mijn god. Dus de uitrol had geen invloed op ons.
Dus we zien de personages zich buiten Textopolis wagen in al deze verschillende apps, kun je wat meer vertellen over deze verschillende apps waar ze naar toe gaan, Candy Crush, Just Dance?
Ja, ze duiken even op Facebook en zien alle mensen zeggen: 'Kijk naar mijn baby, kijk wat ik heb gegeten tijdens de lunch', wat, weet je, de wereld lijkt te interesseren, denk ik (lacht). Ze gaan naar Candy Crush, een wereld van snoep en Gene ziet eruit als een klein snoepje. Hij komt vast te zitten in het spel, ze moeten een manier vinden om hem daar weg te krijgen om hun reis voort te zetten. Just Dance is de eerste keer emotioneel waarin Gene zichzelf daadwerkelijk uitdrukt en voor de eerste keer, dankzij de aanmoediging van Jailbreak, drukt hij al zijn emoties uit in een dans en hij noemt het ter plekke de emoji-pop en het stopt het geheel Just Dance-app en hij denkt: 'Oh mijn god, ik doe het weer.' Maar in plaats daarvan houden ze ervan en dus is het de eerste keer dat hij zegt: 'Oh anders zijn is oké.'Dus dat ging allemaal over het maken van een app waarmee hij die reis kon doorlopen en in orde werd met zichzelf. Elke app vertegenwoordigt dus echt een deel van zijn reis.
We gaan naar Spotify waar ze een muzikale stream moeten rijden, die muziek streamen, en dat is een beetje meer een romantisch moment. Ze moeten DropBox halen om bij de Cloud te komen; we hebben Instagram, waar je daadwerkelijk een van de foto's kunt binnenlopen en het een volledige 3D-wereld wordt. Er is dus een scène in Parijs waar alles bevroren is en de personages bij een fontein staan en de kleine druppeltjes op hun plaats zijn bevroren en het is gewoon deze prachtige kleine Franse scène op Instagram
Oh ja, YouTube waar sommige personages worden achtervolgd door de antivirusbots en ze de videostreams moeten gebruiken om ze af te leiden met grappige video's en dat soort dingen. We hebben een heel grappige - heb je gehoord van Pineapple Pen, er is een zeer beroemde video en het is dit heel gekke ding en het heeft te maken met dit personage dat eruitziet alsof hij zichzelf uitdrukt op het scherm en dat thematisch past in onze reis. DropBox waar ze bijna als een achtbaanrit door het internet maken, waardoor ze naar de cloud gaan waar ze een firewall moeten trotseren om erdoorheen te komen.
Het productieproces was erg kort voor The Emoji Movie, en het is niet zo lang geleden dat je het gooide, is het tijdens het productieproces veranderd?
Het veranderde niet, het veranderde eigenlijk niet. Ik gooide het met Eric Siegel met wie ik het samen schreef, en Michelle Raimo Kouyate, onze producer, en we begonnen met een heel eenvoudig verhaal dat gaat over een personage dat denkt dat hij kapot is en zichzelf wil repareren en verder wil gaan deze reis van zelfontdekking en zelfacceptatie en de enige manier waarop we het zo snel konden maken - en de studio geloofde er echt in en geloofde in het verhaal. We hebben er echt aan gewerkt, voordat we het plaatsten, met een heel strak verhaal. Dus de studio geloofde echt in dat verhaal en ze lieten ons dat verhaal maken en vertellen. Anders hadden we het niet in twee jaar kunnen doen, en we moesten het in twee jaar doen, omdat de technologie zo snel verandert dat we hier niet de gebruikelijke vijf, zes jaar over kunnen besteden, want wie weet of mensen het leuk zullen vinden emoji's in (zes jaar).
.Dus met technologie moet je die film gewoon naar buiten brengen. Gelukkig geloofde de studio in dat verhaal en daar bleven we vrijwel bij.
De Emoji-film ontgrendelt de nooit eerder vertoonde geheime wereld in je smartphone. Verborgen in de berichten-app is Textopolis, een bruisende stad waar al je favoriete emoji's wonen, in de hoop te worden geselecteerd door de gebruiker van de telefoon. In deze wereld heeft elke emoji maar één gezichtsuitdrukking - behalve Gene (TJ Miller), een uitbundige emoji die zonder filter werd geboren en barst van de vele uitdrukkingen. Vastbesloten om "normaal" te worden, net als de andere emoji's, roept Gene de hulp in van zijn handige beste vriend Hi-5 (James Corden) en de beruchte codebreker emoji Jailbreak (Anna Faris). Samen beginnen ze aan een epische "app-onderneming" door middel van de apps op de telefoon, elk met hun eigen wilde en leuke wereld, om de code te vinden die Gene zal repareren. Maar wanneer een groter gevaar de telefoon bedreigt,het lot van alle emoji's hangt af van deze drie onwaarschijnlijke vrienden die hun wereld moeten redden voordat deze voor altijd wordt verwijderd.