Met tanden als zwaarden, klauwen als speren en pantser als schilden, is Smaug the Impenetrable, King Under the Mountain, een van de meest angstaanjagende draken in de fantasie.
De beruchte antagonist in The Hobbit, Smaug, is een titaan onder de draken. Hoewel Tolkien onze moderne perceptie van de draak niet heeft uitgevonden, is zijn presentatie van de formidabele rode draak verantwoordelijk voor het cementeren van veel van zijn klassieke tropen. Smaugs gedenkwaardige hebzucht en arrogante houding zijn nu essentiële associaties met het concept van de draak als een intellectuele tegenstander, gecombineerd met zijn immense fysieke kracht en macht.
Smaug werd tot leven gebracht in de geanimeerde versie van The Hobbit uit 1977 en Peter Jackson's recentere trilogie en heeft een sterke stamboom. Hoewel de reactie op Jackson's Hobbit-trilogie gemengd was, werd de afbeelding van Smaug over het algemeen positief ontvangen. De versie gespeeld door Benedict Cumberbatch was een hit bij The Lord of the Rings-fans.
Maar wat weten we echt over de slechte worm die de schatten van de dwergen heeft opgepot? Hoewel hij de meest bekende is, is hij niet de enige draak in Tolkiens Legendarium. Er zijn lagen merkwaardige informatie onder zijn ondoordringbare schalen.
Hier zijn 16 dingen die je niet wist over Smaug,
16 Smaug is niet de eerste draak
Smaug is de eerste draak die in je opkomt als je aan Tolkiens Legendarium denkt.
Als degene die meerdere keren tot leven is gebracht in films en games, is Smaug de meest bekende naam. Zijn hooghartige persoonlijkheid en liefde voor schatten zijn kenmerken die we associëren met draken in het genre. Toch is Smaug niet de eerste draak. Glaurung, de vader van de draken, is de eerste aardse, vuurspuwende draak in Midden-aarde.
Dienaar van Melkor, luitenant van zijn leger, Glaurung is gemaakt als een experiment met nieuwe, dodelijkere wezens om de oorlog van Melkor met de Elfen te bestrijden. Na een eeuw van groei in de stinkende putten van Angband, verscheen Glaurung voor het eerst in FA 260 om de legers te verwoesten bij de belegering van Angband.
Gedood door de tragische held Túrin in The Children of Húrin, was Glaurung de Grote Worm misschien niet het gevleugelde monster dat na hem kwam, maar hij was de grootste terreur van zijn tijd.
15 Waar hij vandaan kwam
De exacte oorsprong van Smaug, en van draken in het algemeen, wordt besproken.
De theorie dat draken gewoon beesten waren (mogelijk adelaars) die door Morgoth waren gecorrumpeerd, is populair, in overeenstemming met het feit dat Orks corrupte Elfen zijn. Draken zijn echter geëvolueerd van vleugelloze wormen tot de gevleugelde vuurspuwers die we herkennen, dus het is waarschijnlijk dat ze hun eigen unieke erfgoed hebben.
Er wordt duidelijk gezegd dat draken op de een of andere manier uit Melkor komen. Een theorie is dat draken zijn gemaakt uit de letterlijke vonken van de geest van Melkor, waar hij monsterlijke reptielen kweekte en een deel van zijn eigen geest erin goot, waardoor ze elk bewustzijn kregen.
Hoe ze oorspronkelijk ook ontstonden, Smaug zelf kwam uit de bergen in het noorden. Hij wordt aangetrokken door de grote rijkdom die is vergaard door het Dwarven-koninkrijk van de Lonely Mountain. Er is niet veel anders bekend over zijn geboorte of schepping.
14 Benedict Cumberbatch's inspiratie
Toen Benedict Cumberbatch werd gecast als Smaug tegenover collega Sherlock-acteur Martin Freeman als Bilbo, waren fans extatisch.
Zoals altijd ging Cumberbatch diep in zijn rol. Hij sprak niet alleen de draak uit, maar speelde ook het personage uit in een motion capture-pak. Afbeeldingen van Cumberbatch op de set in een strak bewegingspak, rollend op het tapijt, grommend, is het geschenk dat blijft geven.
Om karakter te krijgen, ging Cumberbatch naar verluidt naar London Zoo om dieren te bestuderen en een idee te krijgen van hun beweging. Hij concentreerde zich op hagedissen, omdat hij het dichtst bij de fictieve vuurspuwers kon komen, en merkte op hoe ze lange tijd stil bleven en zich dan heel snel en gemeen konden bewegen als de stemming hen opdreef. Dit verwerkte hij in zijn charismatische monster.
13 Fire-drakes en Cold-drakes
Er zijn allerlei soorten draken nodig om een Midden-aarde te maken.
Draken zijn onderverdeeld in categorieën op basis van hun vermogen om te vliegen en vuur te ademen. De meest beruchte is Smaug, samen met Glaurung en Ancalogan, die geclassificeerd zijn als Fire-Drakes. Fire-Drakes zijn de standaard Grote draken van fantasie, vuurspuwende slangachtige wezens met of zonder vleugels.
Tolkien gebruikt de term Dragon en Wyrm bijna door elkaar, voor zowel zijn gevleugelde als vleugelloze broeders.
Sommige draken in het Legendarium konden geen vuur ademen en staan bekend als koudwoerden. Vaak hadden koudwoerden geen poten of vleugels, terwijl sommige van deze wezens rook of mist konden inademen. Ondanks dat ze niet de rauwe vlammende kracht van hun Fire-broers en zussen bezaten, hadden Cold-drakes nog steeds scherpe klauwen en pantserachtige schubben en er valt niet mee te spotten.
12 Smaug en de Necromancer
De hype rond Benedict Cumberbatch die de gelijknamige draak uitte, was verwacht en indrukwekkend. Gelukkig waren er nog wat verrassingen voor de fans, aangezien Cumberbatch ook een ander belangrijk lid van Middle-earth uitte.
De mysterieuze Necromancer van Dol Guldur (bij fans bekend als de vermomde Dark Lord Sauron) werd ook geuit door de Sherlock-ster. Cumberbatch zette zijn voorliefde voor het spelen van slechteriken voort en kreeg de kans om zijn kwaadaardige spieren te buigen met twee verschillende rollen. Terwijl de stem van Smaug krachtig en beestachtig is, is de Necromancer meer fluisterend en humeuriger - hij kanaliseert het bodemloze kwaad van Sauron.
Hoewel oorspronkelijk niet in The Hobbit-boek te zien, behalve in naam alleen, voegde Jackson in Cumberbatch's Necromancer toe, gedeeltelijk om de film meer van de epische reikwijdte van Lord of the Rings te geven en gedeeltelijk om de kans te bieden op een groot oud tovenaarsgevecht.
11 Iedereen heeft zijn naam verkeerd gezegd
Het is misschien moeilijk om toe te geven, maar zelfs die-hard Tolkien-fans hebben de naam van Smaug ooit verkeerd uitgesproken.
Gezien de complexiteit van Tolkien, is het verrassend op te merken dat de grootste verwarring rond Smaug te maken heeft met de manier waarop de naam van de schurk moet worden uitgesproken.
De meeste lezers hebben de machtige Fire Drake's naam "Smog" uitgesproken, en dat is ook duidelijk hoe ze het ten onrechte uitspreken in de Rankin / Bass-bewerking. In feite wordt de "au" in Smaug uitgesproken als de "ou" in geluid of huis, waardoor de naam meer wordt uitgesproken als "Sm-ow-g."
De naam Smaug is afgeleid van de verleden tijd van het vroeg-Germaanse werkwoord smugan "door een gat persen". Tolkien legde uit dat dit een grap was over het onvermogen van Smaug om zich in het kleine gaatje te wringen waar Bilbo doorheen gaat om te ontsnappen.
Wie zegt dat Tolkien geen gevoel voor humor had?
10 Smaug is niet de sterkste draak
In populariteit is Smaug de onbetwiste regerend kampioen van de draken in het legendarium van Tolkien. Smaug is ontegenzeggelijk de grootste draak die in de derde eeuw op Midden-aarde is achtergebleven. Toch is hij niet de sterkste die eerder heeft bestaan. Die mantel valt op Ancalagon de Zwarte.
De grootste draak die ooit in Midden-aarde heeft bestaan, Ancalagon zou zo groot zijn als een berg. Hij werd gefokt door Morgoth tijdens de First Age om wreed te vechten voor de Dark Lord. Toen Morgoth met een nederlaag werd geconfronteerd, ontketende hij zijn laatste en grootste wapen in de vorm van gevleugelde vuurwoerden, geleid door Ancalagon.
Het kostte de Giant Eagles en de held Eärendil (de vader van Elros, de eerste koning van Númenor en Elrond) om Ancalagon uiteindelijk neer te werpen. Toen Ancalagon werd gedood, stortte het verzet van Morgoth in en zijn enorme vallende lichaam verpletterde blijkbaar drie gigantische actieve vulkanen tot puin.
9 Hoe groot is hij werkelijk?
Smaug is enorm. Iedereen weet dat. Toch noemt Tolkien nooit de exacte grootte van Smaug in de roman. Hoewel hij als immens wordt beschreven, staat hoe immens open voor interpretatie. In The Atlas of Middle-Earth door Karen Wynn Fonstad, wordt Smaug geregistreerd als ongeveer 20 meter lang.
Voor een filmisch effect neemt Smaug in de films dramatisch in omvang toe. Zijn maat in de originele ontwerpen wordt vermeld als 130 meter lang, wat groter is dan twee jumbojets.
Vanwege de zeer gestileerde aard van veel illustraties van Smaug en de andere draken in Tolkien's Legendarium, is het erg moeilijk om ze te gebruiken als gids voor hun werkelijke grootte. Zelfs als Smaug echt ergens tussen de twee maten in zit, is hij een grote kerel. Zeker vergeleken met een hobbit.
8 Hij was de laatste grote draak
De dood van Smaug is een centrale triomf in The Hobbit.
Toen Bard the Bowman in staat was om de zwakke plek in het pantser van de rode draak uit te buiten en zijn Black Arrow in Smaug's borst te schieten, bevrijdde hij de mensen van Laketown en herstelde Thorins geboorterecht.
Sommige mensen hebben de theorie dat Gandalf niet alleen gedwongen was om de draak te verslaan vanwege zijn vriendschap met de Dwarven Company, maar ook omdat hij wist dat Sauron weer opstond. Als Sauron de kant van de Grote Draak had gekozen, was de War of the Ring misschien anders verlopen voor de helden.
Tolkien bevestigde in een brief dat Smaug de laatste van zijn soort was, de laatste van de Grote Vuurwoerden van Midden-aarde. Dit impliceert dat draken van mindere gestalte, zoals kleinere koudwoerden of vuurwoerden, voortleefden. Toch betekende de dood van Smaug het einde van de harde hitters.
7 Hij zou harig kunnen zijn
Rankin / Bass's charmante Hobbit-bewerking uit 1977 is een vreemde versie van Tolkiens roman. Hoewel de tv-film vrij trouw blijft aan het verhaal, is hij gericht op kinderen en bevat hij dus muzikale nummers en een vereenvoudigde plot.
Sommige kunstkeuzes zijn een beetje vreemd. De meest bekende schokkende ontwerpkeuze is die van de Wood-Elves, die, in plaats van als eerlijke mensen te verschijnen, ronduit lelijk zijn, met een grijze huid en bladeren in hun blonde haar.
Ongewoon kiezen ze ervoor om Smaug harig en katachtig te maken, compleet met snorharen. In eerste instantie komt dit als een vreemde keuze over, maar het is eigenlijk heel logisch. Het animatieteam van de film kwam uit Japan, dus beeldden ze Smaug af als een soort hybride van westerse en Japanse drakenontwerpen. Bovendien verwijst Tolkien minstens één keer naar katachtige eigenschappen bij het beschrijven van Smaug.
6 Hij verliest enkele benen
Weta Workshops zijn beroemd verantwoordelijk voor veel van de meest gevierde CG-wezens, waaronder Caesar van Rise of the Planet of the Apes en de Na'vi van Avatar. Hun werk aan de wezens van The Lord of the Rings wordt algemeen gezien als een enorme stap voorwaarts voor computergeanimeerde personages.
Hoewel Orks en Gollem op zijn minst geworteld waren in iets gerelateerd menselijks, was Smaug een geheel nieuwe uitdaging. Smaug heeft enkele verrassende veranderingen in de films ondergaan. Oorspronkelijk werd Smaug voorgesteld als enorm en intimiderend, met zes ledematen (vier poten en twee vleugels) die gemakkelijk te zien waren in de proloog van de theatrale release van An Unexpected Journey. Kijkers met adelaarsogen zouden opmerken dat dit werd veranderd voor de volgende film, waarin wordt onthuld dat de draak vier ledematen heeft (twee achterpoten en twee voorpoten met zijn vleugels eraan vastgemaakt).
Dit maakte de draak meer gestroomlijnd en hagedisachtig in overeenstemming met de prestaties van Cumberbatch.
5 Hij zou eeuwig kunnen hebben geleefd
Tolkien vermeldt nooit expliciet de leeftijd van Smaug of wanneer hij is ontstaan.
Uit verwijzingen die de Old Worm maakte, kan worden afgeleid dat hij behoorlijk oud is. Het is bekend dat Smaug de dwergen meer dan 150 jaar voorafgaand aan de gebeurtenissen van The Hobbit uit hun bergbolwerk verdreef, dus het lijkt erop dat het kijken naar 150 jaar voorbij was vrij gemiddeld voor het wezen.
Een algemene verklaring over draken in de roman luidt: "ze bewaken hun plundering zolang ze leven (wat praktisch voor altijd is, tenzij ze worden gedood)."
Er is een algemeen gevoel in The Hobbit, waarnaar Smaug verwijst, dat hij nu een veteraan is.
Hij beschreef hoe hij tegen de krijgers van weleer vocht toen hij jong en teder was, maar nu is hij oud en sterk. We zullen nooit weten hoe lang Smaug ongestoord heeft geleefd door dwergen en hobbit-inbrekers. Het is mogelijk dat 'praktisch voor altijd' leven in vergelijking is met sterfelijke rassen, maar misschien zou hij echt nog eeuwen hebben geleefd.
4 He Can Melt Rings of Power - behalve één …
Drakenvuur is heet genoeg om de Rings of Power te laten smelten.
In feite werd beschreven dat vier van de zeven ringen die aan de dwergen werden geschonken, werden verteerd door drakenvuur.
De mindere Rings of Power zijn gemaakt door de Elven-smid Celebrimbor. Deze waren gegroepeerd in drie ringen voor de Elfen, zeven ringen voor de Dwergen en negen ringen voor mannen.
Een extra ring, de One Ring, werd door Sauron zelf gesmeed op Mount Doom. Gandalf onthult dat geen enkel drakenvuur heet genoeg zou zijn om de Ene Ring te smelten en dat de enige manier waarop het vernietigd kon worden, was in datzelfde vuur dat het smeedde. Niet Smaug, zelfs Ancalagon de Zwarte, de Grootste Draak, zou niet in staat zijn geweest om de Ene Ring te vernietigen.
3 Zijn hypnotische kracht
De basiskrachten van Smaug zijn zeer herkenbaar voor het moderne publiek. Na zeven seizoenen Game of Thrones kunnen kijkers nu bijna drakenmoeheid krijgen.
Smaugs imposante vliegvermogen en zijn brandende vuurspuwende vermogen zijn ongetwijfeld indrukwekkend. Toch is het niet alleen de ruwe kracht van Smaug die hem zo'n overtuigende tegenstander maakt. Hij is niet alleen een dwaas beest. Hij weet dat, hoewel zijn rug ondoordringbare schubben heeft, zijn onderbuik zijn kwetsbare plek is en daarom heeft hij ervoor gezorgd dat lagen goud en juwelen die op zijn schat liggen, in zijn vlees zijn ingebed en fungeren als een oogverblindende laag pantser.
Ondanks al zijn kracht kan hij vrij subtiel zijn. Een sluwe bedrieger, hij houdt ervan twijfels te plaatsen en te spelen met angsten in de hoofden van mensen.
Smaug bezit ook een hypnotiserende kracht die bekend staat als de "draken-spreuk".
Dit kan wezens met een zwakkere wil in trance brengen als het beest spreekt, waardoor ze gedwongen worden te doen wat hij zegt.
2 De aanpassing met Slag the Dragon
Voordat er Peter Jackson was, voordat Rankin / Bass er was, was er een Hobbit-aanpassing die je niet zult hebben gezien.
De korte filmaanpassing uit 1966, die ongeveer 12 minuten duurde, werd letterlijk gemaakt om de licentie van de Producer op The Lord of the Rings te verlengen. Het kostte minder dan een maand om te creëren en Jackson's aanpassing ziet eruit als een volkomen getrouwe recreatie.
Dit verhaal volgt Bilbo Baggins, generaal Torin Oakenshield (ja, dat is correct gespeld) en een prinses Mika, die de grote draak gaan doden die Mika's koninkrijk Dale heeft vernietigd: Slag the Dragon.
Deze rotzooi van een complot eindigt met Bilbo die de Arkenstone steelt, de Arkenstone door Slag's hart schiet, hem doodt en de dag redt. Bilbo keert uiteindelijk triomfantelijk terug naar Hobbiton met prinses Mika als zijn vrouw.
1 Hij is een van de rijkste fictieve personages ooit
Samen met zo'n illuster gezelschap als Scrooge McDuck, Tony Stark en Tywin Lannister, staat Smaug the Mighty op de Forbes Fictional 15, een lijst met de rijkste fictieve figuren.
Smaug stond bij meerdere gelegenheden bijna bovenaan de lijst als het rijkste fictieve personage.
Zijn schat werd berekend met een duizelingwekkende waarde van meer dan 62 miljard dollar. Rekening houdend met factoren zoals de lengte van de draak terwijl hij op zijn schat ligt, de hoogte van de heuvel en de prijs van goud, zilver en diamanten, werd de nettowaarde van de oude wyrm berekend. Natuurlijk hadden veel fans veel te zeggen over hoe de cijfers werden geschat, waarbij ze alles van de grootte van Smaug tot de geschatte waarde van de Arkenstone in twijfel hadden getrokken.
Kortom, Smaug is zo verbazingwekkend rijk dat wij mensen moeite hebben om het te berekenen. Smaug the Unassessably Wealthy, inderdaad.
---
Heb je trivia om te delen over Smaug van The Hobbit ? Laat het ons weten in de comments!