Illumination Entertainment heeft een gestage opkomst gekend om een van de beste animatiefilmbedrijven te worden, en zeker een waardige rivaal van Disney / Pixar. Na enorme hits te hebben gescoord met Despicable Me 2 en Minions, was het misschien de vraag of het bedrijf iets anders kon doen dan films afleveren die waren gericht op de kleine, gele, volledig gekke kleine wezens, vooral omdat hun niet-minion-gerelateerde inspanningen (inclusief The Lorax, en Hop) hebben alleen gemiddeld aan de kassa gepresteerd.
Het bedrijf heeft zijn waarde echter ruimschoots bewezen met The Secret Life of Pets. De film volgt wat onze huisdieren doen als we niet thuis zijn - met name een verwende terriër, Max, en zijn nieuwe adoptiebroer, Duke. De olie-en-waterrelatie van het paar leidt uiteindelijk tot chaos en verdwaalt in New York. Met de hulp van een ondergrondse bende 'doorgespoelde' huisdieren, geleid door een schattig maar gek konijntje, Snowball, vinden ze de weg naar huis. The Secret Life of Pets heeft de liefde van het publiek voor hun huisdieren aangeboord, evenals de huidige trend voor virale huisdierenvideo's en memes op sociale media, en heeft een gekke film afgeleverd die grondig vermaakt. Het is niet verwonderlijk dat Illumination snel heeft aangekondigd dat er een vervolg op komst is.
Met een releasedatum voor juli 2018, zal The Secret Life of Pets 2 de terugkeer zien van schrijver Brian Lynch (Minions) en opnieuw geregisseerd worden door Chris Renaud (Despicable Me-serie, The Lorax). Er is geen woord over mogelijke verhaallijnen of personages, aangezien het nog zo vroeg is, maar het lijkt veilig om aan te nemen dat de meerderheid van de huisdieren die in de eerste film voorkomen terug zullen zijn, aangezien het hun karakterisering is die de film drijft en maakt zo populair.
De afgebeelde dieren zijn allemaal waanzinnig schattig … en, in het geval van Snowball, ook krankzinnig. Het is hun gedrag, redenering en algehele sympathie waardoor het publiek terug wil komen voor meer.
De aankondiging komt op de dag dat The Secret Life of Pets $ 400 miljoen overschreed aan de wereldwijde kassa, met $ 300,3 miljoen in eigen land. Ter vergelijking: Minions verdienden in eigen land $ 336 miljoen en wereldwijd meer dan $ 1,157 miljard. Hoewel The Secret Life of Pets misschien niet die duizelingwekkende hoogten van succes bereikt, presteert het nog steeds buitengewoon goed, en het is nog niet klaar. In feite heeft de film nog 48 andere gebieden om te openen, waaronder China. Momenteel heeft The Secret Life of Pets het record voor de meest succesvolle opening voor een originele animatiefilm (niet Pixar of Disney).
Illumination hoopt ook op vergelijkbare successen met hun aankomende lei. Sing is hun volgende film die gepland staat voor release, in december 2016; een film die zich afspeelt in een wereld van dieren, waar een worstelende theaterbezitter (een koala met de naam Buster) besluit een zangwedstrijd in American Idol-stijl te organiseren. De film bevat de stemtalenten van Matthew McConaughey, Reese Witherspoon, Seth MacFarlane, Scarlett Johansson, John C. Reilly, Taron Egerton en Tori Kelly. Daarna komt Despicable Me 3, voor The Secret Life of Pets 2, en vervolgens How the Grinch Stole Christmas, met Benedict Cumberbatch als de stem van The Grinch, die eind 2018 zal verschijnen.
The Secret Life of Pets speelt nu in theaters. The Secret Life of Pets 2 wordt op 13 juli 2018 in de Amerikaanse bioscopen uitgebracht.