Met de lancering begin november bevindt Apple TV + zich nog in de beginfase van de originele contentgame van de techgigant. Na een fijne maar onopvallende lancering met een aantal ambitieuze en dure series zoals The Morning Show , See en For All Mankind , evenals de geprezen tienerkomedie Dickinson, leek het erop dat de dienst zijn beste nieuwe serie ooit had gevonden met de M Door Night Shyamalan geproduceerde Dienaar . Helaas kan elke goodwill die door die verschrikkelijk verontrustende serie wordt voortgebracht, teniet worden gedaan door het moralistische misdaaddrama Truth Be Told .
In de serie spelen Oscarwinnaar Octavia Spencer de hoofdrol als Poppy Parnell, een journalist en podcaster die de zaak wil heropenen tegen de veroordeelde moordenaar Warren Cave (Aaron Paul), een man die door haar schrijven achter de tralies werd gezet, omdat nieuw bewijs suggereert dat hij misschien niet schuldig is aan de moord waarvoor hij is veroordeeld. Het bevat ook een dubbele rol voor Lizzy Caplan, als Lanie en Josie Buhrman, tweelingdochters van de man die Warren werd veroordeeld voor moord, evenals Elizabeth Perkins, als Warren's zieke moeder.
Ondanks het talent voor en achter de camera - de serie is uitvoerend geproduceerd door showrunner Nichelle Tramble Spellman - en de manier waarop het inspeelt op seriële en andere podcasts en documentaires die de aandacht hebben getrokken van meer dan alleen echte misdaadliefhebbers, De waarheid wordt verteld worstelt om zo boeiend te zijn als de verhalen - echt of fictief - die het en het boek van Kathleen Barber duidelijk willen onderzoeken. Een deel daarvan heeft te maken met de reikwijdte en intentie van de serie, een serie waarin één incident wordt gebruikt en de bijna twee decennia sindsdien om complexe kwesties als moraliteit, verwijtbaarheid en de onbedoelde gevolgen van een vreselijke misdaad te onderzoeken. En daarbij roept de serie aanvullende vragen op, zoals of wie een persoon is geworden, de manier waarop hij wordt behandeld verandert, vooral wanneer zijn omstandigheden niet door hem te controleren zijn.
Dat is een van de grootste vragen die de serie al vroeg stelde, aangezien Poppy gaat geloven dat Warren mogelijk ten onrechte is veroordeeld voor de moord op Chuck Buhrman, een misdaad waarvoor hij nu 19 jaar achter de tralies zit. In die tijd is de toen 17-jarige een geharde veroordeelde geworden, een die gelieerd was aan blanke supremacisten in de gevangenis, aanvankelijk als een middel om te overleven in een barre omgeving. Het is een interessant dilemma: hoeveel sympathie kunnen Poppy en het publiek hebben voor iemand wiens leven wordt gevoed door racisme en haat? En van zijn kant zorgt Paul voor een boeiende karakterstudie, aangezien zijn vermeende onschuld plotseling weer relevant is geworden na bijna twee decennia achter de tralies, waardoor het publiek zich afvraagt of de persoon die Warren is geworden zou moeten profiteren van enige mogelijke absolutie voor de misdaad die hij heeft begaan. is mogelijk ten onrechte veroordeeld.
Daartoe heeft Truth Be Told een onmiskenbare haak, een die stevig verankerd is in de aantrekkingskracht en verslavende kwaliteiten van True Crime-verhalen, podcasts en documentaires. En het is er een die nog gecompliceerder wordt door Warren's acties, zowel vóór als nadat hij werd veroordeeld. Wat bijdraagt aan de morele complexiteit van het verhaal is Poppy's rol als een aanstormend journalist die enorm heeft geprofiteerd van haar berichtgeving over Warren's proces en die, volgens de serie, gedeeltelijk verantwoordelijk is voor zijn veroordeling. Als zodanig zet Poppy's hartsverandering haar op een moeilijk pad om toe te geven dat ze het mis had, en te proberen iemand te helpen die misschien niet meer te helpen is, laat staan verlossing.
De waarheid wordt verteld is een duister, soms aangrijpend verhaal, maar je zou kunnen zeggen dat het misschien beter geschikt was voor een korte miniserie of, beter nog, een speelfilm. Als zodanig hebben Spellman en haar schrijverskamer de taak om het drama over 10 uur uit te rekken. Hoewel Apple de eerste vier van tevoren aan critici beschikbaar heeft gesteld - de eerste drie zullen beschikbaar zijn voor abonnees wanneer de serie in première gaat - is het duidelijk dat de grootste uitdaging voor de serie te maken heeft met het onroerend goed waarvoor het wordt gevraagd. Dit is het duidelijkst in de terzijdes van de show met Poppy's echtgenoot en familie, gespeeld door Michael Beach, Tracie Thoms en Ron Cephas Jones, en met Caplan als de onrustige Buhrnam-zussen. Al deze subplots zouden moeten helpen om de hoofdpersonages uit te werken en het anders vergeten slachtoffer in dit verhaal te vermenselijken,maar om de een of andere reden voelen ze zich vreemd aan een fout.
Het resultaat is dus een boeiend concept, een visueel indrukwekkende presentatie en een aantal geweldige uitvoeringen die, vreemd genoeg, niet samen een voortstuwende of boeiende serie vormen. Het is een interessant idee en het is gemakkelijk in te zien waarom Apple geïnteresseerd zou zijn - ik moet van die podcasts houden - maar uiteindelijk is het tempo van Truth Be Told te smachtend voor zijn eigen bestwil.
Afleveringen 1-3 van Truth Be Told zijn vanaf vrijdag 6 december 2019 te streamen op Apple TV +.