Vechtspellen zijn ideaal om met je concurrenten te praten. Er gaat niets boven het slingeren van een paar beledigingen naar je vriend halverwege de ronde om de ante van het gevecht te verhogen. Maar als je het te druk hebt met het stampen van knoppen of het invoeren van combo's, doen de personages in Mortal Kombat het graag voor je. Hoewel Scorpion misschien wel de meest iconische lijn van de serie heeft, heeft het personage van Johnny Cage een oneindig arsenaal aan antagonistische beledigingen en eigenwijze comebacks om zijn tegenstanders mee te overladen.
De arrogante vechtsportexpert is een steunpilaar van de Mortal Kombat-serie sinds de originele game in 1992 zijn arcadedebuut maakte. Er zijn een heleboel dingen die overduidelijk zijn aan Johnny Cage: zijn acteerberoep, zijn verliefdheid op Sonya Blade, zijn onvermogen om zijn zonnebril binnenshuis af te zetten - maar er zit meer diepte in dit schijnbaar ondiepe MK-personage dan op het eerste gezicht lijkt.
Hier zijn 15 dingen die je nooit wist over Johnny Cage.
15 Hij was gebaseerd op Jean-Claude Van Damme
Geloof het of niet, de originele Mortal Kombat-game is eigenlijk bedacht om te draaien rond de Belgische krijgskunstfilmster Jean-Claude Van Damme. De makers van de serie Ed Boon en John Tobias kregen de opdracht om in minder dan een jaar een vechtgame voor Midway te maken en wilden dat Van Damme de hoofdrolspeler van de game zou spelen en de sprites van het personage zou opnemen. Dit is natuurlijk nooit uitgekomen, aangezien Van Damme door andere verplichtingen niet aan het project kon deelnemen.
Terwijl de Shaolin-monnik Liu Kang de hoofdrolspeler van de nieuwe serie werd, diende Van Damme nog steeds als inspiratie voor Johnny Cage. Het uiterlijk van het personage weerspiegelde het personage van Van Damme, kapitein Frank Dux, uit de film Bloodsport uit 1988, en leende zelfs een paar kenmerkende bewegingen van de Belgische krijgskunstenaar, waaronder de beruchte been-split / lies-punch combo. Hoewel Cage's persoonlijkheid de afgelopen 25 jaar zeker is geëvolueerd, blijven de wortels van het personage verweven met "The Muscles from Brussels."
14 Hij is drie keer vermoord in de originele serie
Natuurlijk is Johnny Cage in de kombat-modus van de MK-games waarschijnlijk een miljoen keer gestorven; maar zelfs in de verhaalmodus is het personage een indrukwekkend aantal keren vermoord. Voordat de tijdlijn werd gereset met de herstart van 2011, zat Johnny Cage vast in een nooit eindigende cyclus van worden gedood en herrezen. Hoewel het exacte aantal keren dat het personage wordt vermoord ter discussie staat, lijkt het erop dat het personage bij drie verschillende gelegenheden definitief is beëindigd.
Na te zijn verschenen in de eerste twee games, is Cage afwezig in MK3, hoewel zijn naam te zien is op een grafsteen tijdens het stadium van het kerkhof. In de vervolggame, Mortal Kombat Trilogy, stelt de biografie van het personage dat Cage werd gedood door een van de vernietigingsploegen van Shao Kahn die naar de aarde werd gestuurd, en de acteur wordt later weer tot leven gewekt met de hulp van Raiden. Tussen de gebeurtenissen van Deadly Alliance en Deception door wordt Cage gedood tijdens gevechten in Outworld en opgewekt door Onago om als zijn slaaf te dienen. Hij wordt uiteindelijk ontheven van zijn dienstbaarheid aan de Drakenkoning, maar wordt voor de derde en laatste keer gedood in Mortal Kombat: Armageddon, nadat hij is onthoofd door een onbekende vijand. Deze dood komt echter niet als een grote verrassing, aangezien bijna alle personages aan het einde van Armageddon zijn vertrokken.
13 Hij is het meest meta MK-personage
Hij is misschien nergens op het niveau van Deadpool, maar wat Mortal Kombat-personages betreft, is Johnny Cage absoluut de meest naar zichzelf verwijzende kombatant in de franchise. Nadat Van Damme was uitgesloten om het personage te spelen, werd Cage onmiddellijk een parodie op eigenwijze vechtsportacteurs, maar de satire hield daar niet op. Zelfs aan het einde van het originele spel leest de epiloog van het personage dat Cage na het toernooi zou terugkeren naar Hollywood om te schitteren in Mortal Kombat: The Movie, samen met veel van zijn succesvolle vervolgfilms.
In MK4 speelt Cage zelfs de hoofdrol in Mortal Kombat: The Death of Johnny Cage - een toneelstuk over de herhaalde dood en wederopstanding van het personage. In de live-actiefilm uit 1995 neemt Cage het op tegen Goro en verslaat hij het vierarmige beest, maar niet voordat Goro de zonnebril van de acteur verplettert. In de MKX-intro-scènes geeft Cage zelfs een knipoog naar de film, wat Goro herinnert aan de bril die hij hem nog steeds verschuldigd is voordat de twee neergooien.
12 Brandon Lee was oorspronkelijk gecast om hem te spelen
Opnieuw werd Van Damme benaderd om Johnny Cage te spelen in de live-actiefilm, maar hij was al vastbesloten om de Street Fighter-film te maken. In plaats daarvan werd acteur en vechtsportexpert Brandon Lee, zoon van de legendarische Bruce Lee (die als inspiratie diende voor Liu Kang), gecast om Johnny Cage te spelen. Brandon Lee speelde eind jaren '80 en begin jaren '90 slechts in een handvol films voordat hij werd geselecteerd om te schitteren in de enorme aanpassing van videogames. De acteur werd echter tragisch gedood door een per ongeluk schieten tijdens het maken van The Crow.
Acteur Linden Ashby, die eerder Karate, Tae Kwon Do en Kung Fu had gestudeerd, werd uiteindelijk in de rol gegoten. Hoewel sommige verhaallijnen van het personage drastisch waren veranderd ten opzichte van de games - met name Scorpion en Sub-Zero, die als hersenloze slaven van Shang Tsung verschijnen - bleek het personage van Johnny Cage een behoorlijk getrouwe aanpassing te zijn, helemaal tot aan het verlaten een gesigneerde foto op de overblijfselen van zijn tegenstander, die werd genomen uit de "Friendship" -dodendom van het spel.
11 Hij zou in de derde film zijn opgewekt
Nadat hij het script had gelezen, koos Linden Ashby ervoor om zijn rol in Mortal Kombat: Annihilation niet opnieuw op te nemen, en we kunnen het hem absoluut niet kwalijk nemen. In feite kozen slechts twee acteurs uit de eerste film ervoor om terug te keren voor het vervolg, wat leidde tot een massale herschikking van personages. Chris Conrad nam de rol op zich van Johnny Cage, die vrijwel onmiddellijk in de film wordt vermoord door de Outworld Emperor, Shao-Kahn.
Er waren plannen voor een derde film, die de titel Mortal Kombat: Devastation zou hebben gekregen, en waarin Conrad zou zijn herrezen als Cage, wat doet denken aan de games waarin Raiden het personage vaak terugbrengt naar de goede kant. Er waren zelfs gesprekken om het personage in Annihilation nieuw leven in te blazen, wat een mooi einde aan de film zou hebben opgeleverd (niet dat het de film ergens dichter bij plezier zou hebben gemaakt). Cage werd echter dood achtergelaten toen Warner Bros. de filmrechten verwierf, en een grote Mortal Kombat-reboot moet nog het daglicht zien.
10 Hij deed mee aan het toernooi om zijn acteercarrière nieuw leven in te blazen
De meeste personages die uiteindelijk voor Earthrealm vechten, hebben hiervoor nobele redenen. Liu Kang vocht in het eeuwenoude toernooi om de balans tussen goed en kwaad te herstellen. Luitenant Sonya Blade koos ervoor om te vechten omdat het de enige manier was om haar Special Forces-team uit de controle van Shang Tsung te redden. Maar Johnny Cage kwam naar het toernooi om zijn acteercarrière te herstellen en zijn leven van roem en fortuin voort te zetten.
Cage heeft een indrukwekkende filmografie voor een fictief personage, met in de hoofdrol in meer dan 30 films, waarvan er vier draaien om zijn ervaring in de Mortal Kombat-toernooien. Critici en publiek geloofden echter niet dat hij alle stunts zelf uitvoerde en dat hij hoogstwaarschijnlijk een stuntdubbel en speciale effecten gebruikte om hem er veel indrukwekkender uit te laten zien. In werkelijkheid werd Cage over de hele wereld getraind door een aantal vechtsportexperts, en hij doet mee aan het dodelijke toernooi met het enige doel om te bewijzen dat zijn tegenstanders ongelijk hebben en zijn stervende carrière nieuw leven in te blazen.
9 Hij won Celebrity SMASH TV
Naast zijn indrukwekkende filmografie speelde Cage ook in een commercial voor Cage Cologne en verscheen hij in een aflevering van de celebrity-versie van SMASH TV. Voor degenen onder jullie die geen liefhebbers van arcade games zijn: SMASH TV was oorspronkelijk een shoot-em-up game die in 1990 werd uitgebracht. De game vond plaats in de toenmalige toekomst van 1999, waar deelnemers deelnamen aan een gewelddadige spelshow voor een live studiopubliek. Het volstaat te zeggen dat de game zwaar is geleend van de Arnold Schwarzenegger-film uit 1987, The Running Man.
Aangezien Midway Games de rechten had op SMASH TV, werd de "gameshow" populair onder de inwoners van Earthrealm, ondanks het feit dat niemand ooit leek te winnen. Tijdens een aflevering van Celebrity SMASH TV wist de cameravriendelijke Johnny Cage zich echter een weg te banen door het dodelijke spel in Deadly Alliance. De acteur schonk de winst zelfs aan een goed doel, wat tot dat moment in de serie nogal ongebruikelijk was voor het geldbeluste personage.
8 Hij deed mee aan het eerste toernooi als een eenzame wolf
De personages in het originele spel hebben allemaal op de een of andere manier een eerdere connectie met het toernooi of met een andere vechter. Sonya Blade volgt Kano bijvoorbeeld naar het eiland, waar Kano het geluk van Shang Tsung wil stelen. Johnny Cage heeft echter geen persoonlijke band met een van zijn medestrijders, en hij neemt alleen maar uit trots deel aan het toernooi. Dit wordt uitgebreid in de film wanneer Shang Tsung zich vermomt als de voormalige trainer van Cage in een poging de acteur onbewust naar zijn eiland te lokken.
Toen de serie in 2011 opnieuw werd opgestart, was de nieuwe incarnatie van Johnny Cage veel arroganter en onwetend dan we ooit eerder hadden gezien. Hij had zelfs zijn eigen naam schaamteloos op zijn borst laten tatoeëren. Opnieuw keerde Cage uit trots terug naar het eiland van Shang Tsung, maar het duurde veel langer voordat hij erachter kwam dat de andere jagers er niet alleen voor de lol waren. Na het verslaan van zowel Reptile als Baraka, blijft Cage geloven dat ze gewoon acteurs waren die make-up droegen, totdat Shang Tsung hem uiteindelijk vertelt zijn tegenstander te vermoorden en Cage zich plotseling realiseert dat het toernooi niet langer een grap is.
7 Hij was het eerste personage dat ooit is gemaakt
De game is in slechts 10 maanden gemaakt met een kaal productieteam bestaande uit vier medewerkers. Ed Boon, die aan de serie blijft werken, diende als gameprogrammeur, terwijl Dan Forden ("Toasty!") Aan het geluid werkte, en John Tobias en John Vogel aan de kunst. Echte acteurs werden gebruikt om de personages uit te beelden en de digitale sprites op te nemen.
Martial arts-expert Daniel Pesina werd gecast om de Hollywood-filmster te spelen, samen met een aantal andere personages in de eerste twee MK-games, waaronder Sub-Zero en Scorpion. Ondertussen werd Daniel's broer, Carlos Pesina, gebruikt om Raiden te portretteren.
Cage was het eerste personage dat ooit voor de serie werd gemaakt, en in feite waren het prototype van de game slechts twee Johnny Cages die tegenover elkaar stonden. Ondanks dat het het eerste personage was dat werd gemaakt, was Cage eigenlijk het laatste personage dat een aangepaste fataliteit kreeg, die bestond uit een upper-cut die zo krachtig was dat het het hoofd van zijn tegenstander eraf sloeg (meer hierover hieronder).
6 Zijn Ninja Mime-skin kan worden ontgrendeld in MKX
Afgezien van de hoofdrol in een aantal films over zijn Mortal Kombat-exploits, is Ninja Mime een van Cage's films waarnaar in de games meest wordt verwezen. Hoewel er niet veel bekend is over de plot van de film, behalve de tagline, die simpelweg luidt: "Hij zwijgt
maar dodelijk, "een aantal posters voor de film zijn te zien in de stedelijke podia van MK9. Het kostuum was eindelijk beschikbaar voor spelers in MKX en kon worden ontgrendeld via de mobiele app.
Dit is een ander voorbeeld waarin het personage mogelijk heeft geleend uit de carrière van Van Damme. In de film The Quest uit 1996, die diende als regiedebuut van Van Damme, speelde de krijgskunstenaar een zakkenroller die in de jaren twintig in New York City woonde. Het personage houdt toezicht op een groep jonge weeskinderen en verkleedt zich in het begin van de film zelfs als een stille clown op stelten.
De personages in de MK-games lijken minder dan onder de indruk van het filmwerk van Cage en beweren dat Ninja Mime een verspilling van acht dollar was. Sommigen zullen hetzelfde zeggen over The Quest, dat momenteel een goedkeuringsscore van 14% heeft op Rotten Tomatoes.
5 Zijn achternaam betekent "schaduw" in het Japans
Voordat de makers van de game besloten om de naam Johnny Cage te kiezen, zou het personage Michael Grimm heten, wat meer klinkt als de naam van een gemartelde politiedetective dan als een arrogante acteur. Gelukkig werd dit tijdens de pre-productie veranderd en werd het personage omgedoopt tot Johnny Carlton, naar een Midway Games-artiest en programmeur met dezelfde naam. Interessant is dat de achternaam van het personage niet met een K wordt gespeld, ondanks de trend van de franchise om harde C's uit te wisselen met de letter K.
Veel van de namen van het personage hebben een verborgen betekenis of interessante oorsprongsverhalen. Het karakter van Ermac is bijvoorbeeld ontstaan uit geruchten die voortkwamen uit een storing uit de eerste game, toen de afkorting ERMACS, wat staat voor "error macro", op het scherm zou verschijnen. Hoewel de initialen van Johnny Cage waarschijnlijk zijn ontleend aan Jean-Claude Vann Damme, betekent het woord 'kage' in het Japans eigenlijk 'schaduw'. Cage toont zijn schaduwbewegingen sinds het begin van de serie; ze laten een vechter toe om sneller naar de tegenstander te stoten dan menselijk mogelijk is, wat uiteindelijk een schaduw van groene of rode nabeelden achterlaat achter het personage.
4 Hij had een shotgun-bruiloft met Sonya Blade
In MK9 heeft Johnny Cage een obsessieve en vaak griezelige verliefdheid op Sonya, wat alleen maar bijdraagt aan hoe irritant de nieuwe incarnatie van het personage was. Gelukkig groeide Johnny op in de vervolggame, evenals in de Mortal Kombat X-stripreeks. Cage wordt een van de prominente krijgers in het verslaan van Shinnok, en Sonya is zo onder de indruk van zijn hernieuwde onbaatzuchtigheid dat ze Johnny toestaat haar mee uit te nemen op een date.
Aangezien MKX een gat van 20 jaar heeft in het midden van het spel, dient de strip als uitbreiding op enkele van de gebeurtenissen die zich in de tussenliggende jaren hebben afgespeeld. Johnny en Sonya "vieren" na het vechten tegen Shinnok, en maanden later blijkt Sonya zwanger te zijn, tot Johnny's verbazing. De twee trouwen voordat ze bevallen van Cassie Cage en het spel begint met Johnny die toezicht houdt op een Special Forces-team waar zijn dochter aan werkt. Hoewel Sonya en Johnny elkaar nog steeds moeten zien wanneer ze de wereld redden, zijn ze allang gescheiden vanwege Sonya's obsessie met werk, en voor een keer is Johnny het meer volwassen personage in hun relatie.
3 Hij is de afstammeling van oude krijgers
Het blijkt dat Johnny's talenten als vechter niet alleen het resultaat zijn van jarenlange vechtsporttraining. Het personage leek altijd een buitenaardse kracht te hebben, wat tot uiting kwam in de schaduwtrappen en stoten van het personage in de originele trilogie. We leren echter pas de bron van deze krachten na de reboot-serie, wanneer de Earthrealm-krijgers vechten tegen Shinnok.
In de Sky Temple, nadat Sonya ernstig gewond is geraakt bij het verkrijgen van het almachtige Amulet van Shinnok, begint Johnny een groene halo van energie uit te zenden die hem in staat stelt te vechten en de Oudere God te verslaan. Wanneer hij de energie na het gevecht niet kan dupliceren, onthult Raiden aan Johnny dat hij de afstammeling is van een lange rij mediterrane krijgers die speciaal zijn gefokt om de goden te behagen. Aangenomen wordt dat Johnny de kracht alleen kan oproepen als hij getuige is van een geliefde die in gevaar is.
2 Zijn krachten worden geërfd door zijn dochter
Cassie Cage maakte een behoorlijk indrukwekkend debuut in de laatste MK-game. Met de brutale houding van haar vader en de toewijding van haar moeder aan de Special Forces, is Cassie een personage om rekening mee te houden, en ze eindigde zelfs met aftellen naar de machtigste kombatants in de franchise. Een ander aspect dat Cassie zo'n intrigerend personage maakt, is haar angst dat ze, hoe hard ze ook vecht, de nalatenschap van haar ouders niet zal waarmaken.
Aan het einde van MKX wordt Johnny gevangen genomen door D'Vorah, die vleesetende parasieten op zijn gezicht heeft losgelaten die ongetwijfeld een stempel zullen drukken op Johnny's acteercarrière. Maar net wanneer Shinnok zijn amulet gebruikt om het leven uit Johnny te putten, komen Cassie en haar Special Forces-eenheid binnen om de dag te redden. Terwijl ze tegenover de Oudere God staat, zendt Cassie dezelfde groene energie uit die haar vader liet zien terwijl ze ook tegen Shinnok vocht. Ook zij is in staat om op het niveau van de goden te vechten en redt uiteindelijk het leven van haar vader.
1 Zijn oorspronkelijke dodelijke ongeval had een grote storing
Zoals we al zeiden, hoewel Johnny Cage het eerste personage was dat ooit uit de franchise was gemaakt, was hij de laatste die een laatste zet kreeg. Aanvankelijk wilden de makers van het spel Cage de verliezende tegenstander gewoon over het scherm laten gooien, voordat ze het idee voor de "Head Pop" -fatalit bedachten - een uppercut die zo krachtig was dat hij het hoofd van de verliezer sloeg.
Deze fataliteit was verre van zo cool als sommige van de anderen, waaronder Kano die een nog steeds kloppend hart uit de verslagenen trok, en Sub-Zero die de ruggengraat uit zijn tegenstanders rukte (een persoonlijke favoriet van John Tobias). Als de zet echter snel genoeg werd uitgevoerd op Scorpion, Kano of Sub-Zero, zouden de personages twee keer hun hoofd verliezen!
Dit leidde tot Cage's Triple Punch Decapitation-fataliteit, die in latere games zou verschijnen als een parodie op de glitch, wat verder bijdraagt aan de zelfreferentiële persona van de personages die alleen maar is toegenomen naarmate de serie vorderde.
---
Dus was je verrast om iets te horen over het meest spraakzame personage van Mortal Kombat ? Laat het ons weten!